No Dia de São Patrício, a Irlanda troca o branco do inverno pelo verde vibrante. Mas a história do santo que virou ícone nacional começou longe dali. Ele nasceu na Britânia romana entre o fim do século IV e o começo do V. Reza a lenda que foi sequestrado ainda adolescente e levado como escravo para a Irlanda. Fugiu e, anos depois, voltou como missionário cristão, usando o trevo de três folhas como atalho didático para explicar a Trindade.

Embora não seja o berço de São Patrício, a Irlanda virou o coração simbólico de sua história. No topo de uma colina em Donegal, região no noroeste do país, o Grianan of Aileach domina a cena. Este forte circular de pedra era reduto cerimonial e político dos antigos reis gaélicos, onde o poder se afirmava muito antes da fé de Patrício se consolidar. Hoje, seu dia enche pubs, embala música celta e tinge chopes de verde no Brasil e no mundo. Então, saúde — ou melhor, Sláinte!