Hoy admiramos una nutria marina flotando en las aguas frías de la bahía de Kachemak, cerca de Homer, Alaska, Estados Unidos. Este pequeño animal descansa boca arriba mientras su denso pelaje oscuro contrasta con la superficie gris del mar. Viven casi siempre en el agua y a menudo se sujetan a las algas del bosque de kelp para no alejarse cuando flotan. También usan pequeñas piedras como herramientas para abrir conchas, un comportamiento sorprendente entre los mamíferos marinos. Su presencia resulta fundamental porque mantiene a raya a varios invertebrados que, sin control, podrían dañar estos bosques submarinos.

En España no vive esta especie del Pacífico norte, pero sí encontramos a su pariente cercana, la nutria europea, ligada a ríos, lagunas y humedales. Aunque vive lejos del océano, comparte con su pariente norteña un papel parecido, ya que también ayuda a mantener el equilibrio de los ecosistemas acuáticos donde aparece.