Nella «Giornata mondiale della lontra», questa creatura che nuota qui, nelle acque della baia di Kachemak, nel nord degli USA, in Alaska, ci ricorda quanto siano preziose. Affascinanti e vitali per gli ecosistemi, contribuiscono a mantenerli in equilibrio. La ricorrenza, sostenuta dall’Otter Specialist Group (OSG), rete globale impegnata nella tutela di tutte le 14 specie, ne celebra il ruolo essenziale. Giocose e intelligenti, sono anche preziosi indicatori della salute degli ambienti acquatici, oggi minacciati da perdita di habitat e inquinamento.

Le lontre marine sono fondamentali negli ecosistemi costieri. Il loro legame con le foreste di kelp vale loro il nome di «eroi del clima». Nutrendosi di ricci di mare, proteggono le alghe brune che offrono rifugio e nutrimento a molte specie. La loro presenza sostiene la biodiversità e aiuta a contrastare il cambiamento climatico. Le foreste di kelp assorbono carbonio e difendono le coste dall’erosione. Proteggere le lontre significa custodire l’equilibrio dei fragili habitat costieri del pianeta.