Im Osten der griechischen Insel Kreta liegt ein echtes Naturparadies: Vai. Der idyllische Küstenort, 94 Kilometer östlich von Agios Nikolaos und 24 Kilometer von Sitia entfernt, begeistert mit hellem Sand, türkisfarbenem Wasser und mediterranem Flair. Auf unserem heutigen Bild setzen die in Reihen angeordneten blauen Sonnenschirme farbenfrohe Akzente auf dem goldenen Sand und vermitteln die entspannte Atmosphäre dieses beliebten Strandes. Besonders beeindruckend ist der natürliche Palmenhain mit mehr als 5.000 kretischen Dattelpalmen – der größte seiner Art in Europa. Einer Legende zufolge wuchsen die Palmen aus Dattelkernen, die Piraten hier einst zurückließen.

In den 1970er-Jahren wurde Vai von Hippies entdeckt, später litt die Region unter den Folgen des Massentourismus. Dank umfangreicher Schutzmaßnahmen präsentiert sich der Strand heute wieder in seiner natürlichen Schönheit und zählt zu den außergewöhnlichsten Küstenlandschaften Kretas. Auch das nahe gelegene Kloster Toplou aus dem 15. Jahrhundert ist einen Besuch wert. Mit seiner einzigartigen Kombination aus Strand, Palmenwald und kulturellem Erbe zählt Vai zu den faszinierendsten Reisezielen der griechischen Inselwelt.